Зачем тому, кто скрывается от своих сородичей, узнав об их появлении, переться к ним навстречу? Неужели не лучше отсидеться где-нибудь?
Этим вопросом Лор-Зод задавался на протяжении всего путешествия в Испанию, где, по слухам, появился некто, подходящий под описание криптонцев. С другой стороны, он прекрасно понимал – отсидеться не удастся в любом случае. Весь вопрос в том, схватят ли его при встрече или за ухо вытащат из норы, куда он трусливо забьётся, надеясь переждать их прилёт. И потом, у него были свои счёты с родителями. Да и к людям он успел привязаться. В конце концов, они дали ему всё то, чего не дали Дру и Фаора. Так что вопрос, на чьей стороне быть, случись война, перед ним не стоял.
И как поступим? Голову сразу оторвём, али попытаем?
Да что ты сразу…
А что? Они, можно подумать, не прибегали к пыткам только для того, чтобы посмотреть, откинешься ты или выживешь!
Лор стиснул зубы, ничего не ответив Фенриру. Тот было абсолютно прав – о чём разговаривать с теми, кто, вместо того, чтобы вести себя как положено родителям, сделали из своего ребёнка лабораторную крысу? Покорное орудие из своей плоти и крови?

На прохождение полного курса всех языков Земли не было ни времени, ни желания. Но основы Фаора все же усвоила. Побледневший мужчина пролепетал что-то о смерти. Фаора лишь закатила глаза.
- Отец Рао, спаси меня. – пробормотала она про себя. Ну как, как такие жалкие существа могут быть столь похожими на криптонцев?
- Лутор! – громко и четко произнесла женщина. Немного покопавшись в воспоминаниях, она добавила – Мне нужен Александр Лутор!
Люди начали переглядываться между собой. Похоже, они начинают воспринимать все происходящее как игру. Фаора теряла остатки терпения.
- Знаешь, где он? – спокойным тоном она обратилась к все тому же мужчине, но внутри все уже кипело от ярости. Он, словно под гипнозом покачал головой:
- Нет.
- Отлично. – с тем же ледяным спокойствием сказала Фаора. Последний вдох, и она сорвалась. Схватив мужчину за левое плечо, она полностью раздробила ему кости и часть грудной клетки, а затем с большой силой забросила его в толпу. Одни поняли, что случилось, другие – нет. Но кто-то один начал вопить, и все тут же последовали его примеру, при этом дружно убегая от психопатки.
Летать она не научилась, но никто не отнял у нее способность бегать. Ворвавшись в самую середину ужаснувшейся оравы, Фаора схватила двух человек, попавшихся на пути, и размозжила их головы друг о друга. Вдохнув поглубже, она рявкнула что было силы:
- Стоять, мелкие ублюдки! – приличное количество людей, вдруг обнаруживших Фаору посредине стада, пытались бежать, но им помешали задние ряды, которые стали как вкопанные.
- Чего ты вытворяешь, дрянь инопланетная!
Фаора замотала головой, ища того, кто это сказал.
- Как же, - теперь она обращалась ко всем – вы ж сами хотели представления! Только ради этого вы и остались – посмотреть, что будет дальше! И вы досмотрите. Вы будете смотреть на мое выступления и даже станете в нем почетными гостями! И оно будет продолжаться, пока я не узнаю то, что мне нужно!
А на такие особые случаи у Форы всегда имелись  особые методы и приемы.

Фаора вытерла с себя грязь и уставилась на сына. Собственно материнский инстинкт ее никогда особо не тревожил (ну, разве что, в первые несколько дней после родов). Теперь же это был лишь факт: Лор-Зод - ее биологический сын.
Радовало, по крайней мере, то, что можно было свободно говорить на родном языке.
- А я то, думала-гадала, куда же запропастился наш мальчик!
Фаора сделала пару шагов в направлении Лора. Сейчас она детально обдумывала свои дальнейшие действия. Ведь, как показало приветствие вновь обретенного сына - он явно настроен против нее. А з его экстраординарными способностями надо быть поосторожней.
- Не трогать людей. Так? Но почему? - Фаора медленно приближалась к Лору. Говорила она спокойно, но твердо и уверенно - А кого можно трогать? Кал-Эла, позволишь? Или он теперь друг?
Остановившись в полуметре от сына, женщина продолжила более жестким тоном:
- Еще один криптонец на службе в дикарей? Они ведь величаю тебя героем?
остановившись на несколько секунд, Фаора вдруг очень сильно разозлилась на неблагодарного отпрыска.
- Ты знаешь, сколько сил мы... сколько я лично потратила сил, чтобы ты родился? Представляешь, сколько жизней загубили, чтобы ты получил свои необычайные способности?!
Она схватила Лора за воротник и притянула к себе.
- Ты - неблагодарный глупый мальчишка! - злостно прошипела Фаора – Немедленно возвращайся на главный корабль и не смей мне больше перечить! И тогда, я закрою глаза и на твое бегство, и на сегодняшний инцидент.

Неужели, он на самом деле твердо намерен драться? А ведь пламенная речь Лора не на шутку ее разозлила.
Земные женщины... как же! Как будто эти слабые чувствительные особи могут быть чем-то похожи на нее.
- Глупый мальчик, - кривясь, протянула Фаора, - как можно желать быть одним из них?
Она уже еле сдерживала свою ярость. Но, чуть ли не в последний момент напомнила себе, кто она и зачем сюда явилась. Фаору ждали куда более важные дела, чем обиженный мальчишка, но все же, она посчитала своим долгом провести воспитательную работу с сыном. Как говорится в поговорке, солдат ребенка не обидит. Но если ребенок уж очень плохой и непослушный, то его непременно следует наказать. Чтобы в дальнейшем будущем он помнил, как себя вести.
Криптонианка вытащила из-за пояса устройство связи, сделанное еще в Фантомной Зоне ученым из их команды. То есть, это был обычный криптонский коммуникатор, только с одной специфической возможностью: тем же ученым в устройство была вписана программа, способная посылать магнитные импульсы разной мощности к устройству в голове Лора и тем самым контролировать его действия. Возможно, именно это так сильно его возмущало. Но каким бы жестоким не казался их метод, это была всего-навсего мера предосторожности. Ведь большая сила всегда нуждается в контроле, на который любой ребенок просто физически не способен.
- Надеюсь, на этот раз ты все тщательно запомнишь, и в будущем обойдешься без глупостей.
Настроив коммуникатор на нужную частоту, Фаора включила его.

Отредактировано Faora (2013-06-25 17:06:37)

Дом и тюрьма. Чувство ненависти и привязанности к этому кораблю уже давно смешались в единственное, которое сложно описать вслух. Хотя, если подумать, то оно вполне описуемо: «Black Zero» увез их с Криптона как пленников, но это чуть ли не единственное, что у них осталось от родного мира.
У Фаоры было иное задание, но она посчитала неправильным вновь оставлять Лора на Земле без присмотра.
- Пытки? Хм, с чего ты это взял? - женщина склонилась над парнем, чтобы он мог хорошо видеть ее лицо - Я включила устройство лишь по крайней необходимости. Или нам обязательно надо было сцепиться, чтобы в конечном итоге, ты все равно оказался здесь?
Она прошлась по каюте, обдумывая, что делать дальше. Итак, ей нужен чип с информацией и нужно общество, или, хотя бы, информация о нем, которое должно состоять из землян не последнего сорта. Фаора быстро вернулась к Лору.
- Пока что, за тебя я отвечаю, и пыток не будет. Мы с тобой лишь поговорим. Но не сразу. Как я вижу, ты все еще не понял, что сопротивляться и идти против нас - неправильно. И это необходимо исправлять.
Фаора снова включила прибор, но на меньшую мощность. Надо было, чтобы Лор видел и слышал ее и не падал в обморок. Крепко схватив его за подбородок, Фаора наклонилась так низко, что их глаза оказались в нескольких сантиметрах друг от друга. Она начала говорить медленно, но четко, стараясь убрать все лишние интонации:
- Слушай внимательно. Ты - Лор-Зод - не землянин. Ты - криптонец. Выбрось из головы дурные мысли и вспомни где и кем ты родился...
Склонившись над сыном криптонианка Фаора Ул продолжала говорить, понемногу повышая мощность электромагнита.

Отредактировано Faora (2013-06-25 22:55:10)

Криптонит лежит там, где я его и оставил: в сейфе, обернутый плотной свинцовой фольгой. В каком-то роде свинец, как и криптонит является слабостью криптонцев, установленной "Веритас", поэтому я много лет провел собирая все необходимые для борьбы с ними материалы. Свинец не может причинить криптонцу вред, однако препятствует возможности смотреть "сквозь".
Внимательно осмотрев зеленый камень солидных размеров, не единственный в коллекции "Уэйниндастрис", я спрятал его в потайной карман джинсовых бридж, обнаружить который, без рентгена, не смогла бы даже Селина.
Бросив быстрый взгляд на меч, хранящийся на стене, я прикинул, как мне поступить лучше всего. В "Веритас" были правы. Я забыл о их предупреждениях и теперь захватчики здесь, на Земле. Наивно полагать, что получив своего сородича они уйдут. Скорее всего они попробуют захватить нашу планету. Нужно же этим чертовым инопланетянам где-то жить!
В любом случае нужно узнать сколько их и какова их боевая мощь. Если я сейчас убью эту криптонианку, сложно будет выяснить нужную информацию. Может пытать ее? Криптонит, по словам Лекса и ученых четырех корпораций, теоретически может причинить инопланетянам дикую, адскую боль, рядом с которой переломанная спина малюсенькая спичка в огромном костре.
Есть и другая возможность. Если удастся убедить их, мол, так и так, представляю ценность для Земли, они, возможно, захотят забрать меня на свой корабль. Главное на раскрывать своего настоящего имени и лица. Может я и вступлю в борьбу с "генералом", но не как Брюс Уэйн и тем более не как бэтмен.
Интересно, а как там Сел? Прошло всего несколько дней, с тех пор, как они в последний раз виделись, а ощущение, словно минула целая жизнь. Смогу ли я еще когда-нибудь ее увидеть? Или моей жизни суждено нелепо оборваться в схватке с пришельцами, о которых я наивно позабыл?
Да, странная штука, жизнь. Видимо мне никогда не суждено стать нормальным. Брюс Уэйн боролся с преступностью всю свою жизнь и когда, впервые смог ощутить себя свободным, обратившись Джоном Шепардом, прибыли те, кого стоит бояться больше чем Бэйна или Миранды. Дуэт Лиги Теней планировал уничтожить Готэм. Криптонцы захотят уничтожить всю Землю.
Камеры засекли неясные силуэты двух людей. Нет, не людей. Судя по одежке - криптонцы. Что делать? Решение нужно принять быстро. Убийство или сдача в плен. И то, и то, безусловно в некотором роде поможет, но... на оказавшись на их корабле я смогу принести больше пользы.
Решено.
Но сначала нужно оказать сопротивление. Для достоверности. Черт, надеюсь эта маньячка не вздумает меня прикончить, ведь тогда придется убить ее. Жалко будет раскрыть карты раньше времени.
Я подхватываю автомат Калашникова последней сборки, становлюсь на одно колено, жду пока войдут. Ох, и расстроится Сел, что я поврежу аквариум. Черт, какие только мысли не приходят в критический час.
Сердце бешено бьется. Они вот-вот войдут. Осталось мгновение! Сейчас, стреляй!
Я нажал на курок, однако не стал выпускать весь магазин, а стрелял метко, целя в глаза.

- Селина, может, ты задержишься у меня еще на пару дней? – девушка с платиновыми волосами держала в руках сумку с вещами Кайл, пока та, в свою очередь, смотрела на свое отражение в зеркале.
- Я и так задержалась у тебя, Миранда, - с сожалением в глазах, обернувшись на знакомую, произнесла Селина. – Приезжай с Уиллом лучше к нам на неделе, мы будем рады.
Девушка, распустив свои волосы цвета горького шоколада, подошла к Миранде и взяла у нее сумку. Поместье семейства Карлос находилось в часе езды на машине от их с Брюсом дома. Они случайно познакомились в испанском ресторане и нашли общий язык. Если честно, она до сих пор не знала причину отказа Брюса от приглашения погостить пару дней в доме нынешних друзей. Возможно, он хотел больше провести времени на пляже или вовсе отдохнуть от лишнего общения, а Селина все же решила наведаться к ним. Правда, девушка и не предполагала, что так быстро заскучает без Брюса. Он предложил начать новую жизнь, без его спасания человечества и без ее воровства. Выкинуть в мусорное ведро старые книги об их жизнях и написать новую, их общую историю о спокойных и мирно прожитых годах. Кайл показалась эта идея весьма заманчивой, ведь ей самой хотелось ощутить и почувствовать безопасность, когда ненужно бояться или бороться за свою жизнь, понять, что значит жить свободно, жить с человеком, который будет рядом и не даст в обиду. Из дикой и непослушной кошки, кажется, она превратилась в домашнюю и ласковую. Было бы странным, если бы сей факт ее не пугал. Она действительно порой ощущала дискомфорт, хотелось снова надеть свой костюм и взглянуть на спящий город с крыши какого-нибудь высоко здания, но страстные мгновения прошлого исчезали с каждым новым взглядом, брошенным на Брюса. Неописуемое притяжение она чувствовала к бывшему герою и защитнику Готэма, все его жесты, голос, манера поведения, мировоззрение в  совокупности превращали мистера Уэйна в идеального мужчину, которого Селина в мечтах хотела видеть рядом с собой. Несмотря на свою самостоятельность и непокорность, она была готова пожертвовать многим ради такого, как он.
- Передавай «привет» Джону, - девушка в ответ кивнула, не сообразив сначала про кого говорила Миранда. К выдуманному имени Селина до сих не привыкла, из-за чего часто могла оказаться в замешательстве и недопонимать, про кого говорили либо Миранда, либо Уилльям. К счастью, скрываться так чательно девушке лично не приходилось, ведь она не была миллиардером или филантропом, который был известной личностью.
Она села в машину и захлопнула за собой переднюю дверь. Девушка, стоявшая на пороге, приветливо махала ей рукой, но Кайл совсем забыла посмотреть на Миранду напоследок и завела мотор. Автомобиль ринулся с места, покидай поместье. Семейство Карлос, как оказалось, не любило суеты и буквально отрешилось от общества, построив собственный особняк вдали от города.

***

Выезжая на побережье, Селина резко вжала на педаль тормоза. Перед ее глазами предстала страшная и, в какой-то степени, противная картина: пустая дорога, ни одной живой души, только несколько трупов с проломленными головами украшали тротуар. Неприятный привкус подкатил к горлу, и девушка отвернулась от ужасной сцены напротив. «Что здесь произошло? Почему Брюс ничего не сообщил и не предупредил?». Чувство тревоги возросло до необычайных размеров, и девушка выбежала из машины, оставив транспорт в центре проезжей части.
«Пришельцы. Они здесь, на нашей земле, запирайтесь в домах и не высовывайтесь, спасайте своих близких и родных». Голос по радио резал слух, и Селина ринулась к дому, в котором, она надеялась, до сих пор находился Брюс.
Вбежав по лестнице, которая вела к входу в гостиную, Кайл замерла. Она услышала выстрелы и чей-то стальной голос. Женский голос, значит, это не уродливые существа, которых всегда именовали инопланетянами. Но разве стало легче? Ни капли, девушка не знала, насколько она опасна, да и вообще, одна ли или с союзниками?
Спрятавшись за углом, она мельком выглянула, заметив в помещении возле окна одного молодого человека, но вряд ли он говорил тем неприятным голосом. Значит, их было двое, но стоять и ждать Селина не могла, такие правила игры ей были чужды: двое на одного – не честно.
Кайл обошла дом со стороны и залезла на его крышу с помощью пожарной лестницы. Благо к каблукам давно привыкнув, она быстро и бесшумно на них передвигалась. «Ну, наконец-то можно тряхнуть стариной». Прибавив скорости, девушка наметила нужную точку на крыше, под которой находилось то самой окно. Оттолкнувшись от земли, Селина в прыжке развернула корпус и приземлилась на руки, удержав равновесие на несколько секунд на краю крыши. Согнув слегка локти, она направила вес тела в бедра, тем самым нарушив без труда пойманное равновесие. Удерживаясь ладонями за выступ на крыше, Селина приподняла ноги в полете и толстыми каблуками выбила стекло в широком окне вдребезги. Из-за неплохого разгона и высоты, девушка чуть ли не оседлала незнакомца, сжав его шею между лодыжками. Резко выгнувшись назад, упираясь ладонями в пол, она дернула ноги назад. Оппонент должен был хотя бы отшатнуться назад, потому что сила из-за придачи скорости была весьма не маленькой.
Чтобы не упасть, Селина отпустила ногами незнакомца, опираясь ими в кафель, и сразу же отпрыгнула за стену, врезавшись левой частью тела в ступеньки лестницы, которая вела на второй этаж. Ее появление было слишком быстрым, даже сама Кайл не успела заметить Брюса, которого, по сути, мчалась спасать.
- Не по правилам играешь, подруга, - начала грозно и смело Кайл, пытаясь отыскать глазами Уэйна. Преимущество на чужой стороне, девушка это прекрасно знала, но выбора не было. - Выбери равную себе соперницу, а его не тронь.
Боль, отдающая в ребра, заставила поморщиться, но показывать свои слабости Сел…Женщина-Кошка не привыкла, да и неподходящий случай был.

Отредактировано Selina Kyle (2013-06-27 01:38:50)

Я знал, что не причиню им вреда. И тем не менее атаковал, с расчетом на правдоподобность усилий. Если криптонцы поверят, что их искренне хотели уничтожить - заберут меня и миссия будет выполнена. Фаора легко перехватила одну из пуль, после чего запустила в меня, рассчитывая броском превзойти скорость выстрела, однако способности криптонцев имеют собственные границы. Пуля летела даже медленнее обычного и я, приученный годами от них уклоняться, смог легко предугадать траекторию полета, прыгнул вправо, использовав руки, как опору, вернулся в исходное положение. Прошло не так много времени с тех пор, как я перестал быть Бэтменом. Реакция и физические способности никуда не делись. Хороший знак, особенно в свете грядущего путешествия на корабль.
Появление Селины застает меня врасплох. Черт! Ты же должна была быть у Миранды! Почему вернулась так рано? Зачем? Мое сердце бешено стучит, но не от ощущения опасности и даже не от близости сверхъестественно сильных существ. Все дело в безопасности Селины. Если они навредят ей, я уничтожу их. Плевать на скрытность, плевать на мои планы, плевать на судьбу планеты. Сейчас важна только она.
- Не трогай ее, - зарычал я, увидев, как Лор использовал шокер. Слава Богу. Она жива и не разозлит их, поэтому сегодня не умрет.

Сегодня. За десять минут до прибытия криптонцев.

Корабль "Блэк-зеро", сейчас.
Я пришел в себя на каком-то идиотском столе, отдаленно смахивающим на те, что стоят в допросной полицейских участков. Рядом сновали несколько криптонцев.
Сейчас будут допрашивать. Ну, посмотрим, насколько крепки ваши яйца, мои инопланетные друзья. Я ничего не скажу вам, но узнаю то, что мне необходимо, или умру.
Умирать конечно не хочется. Я дал обещание Селине выжить. Надеюсь смогу понять, как можно отсюда выбраться, когда узнаю все необходимое.
Может быть мне даже кто-нибудь поможет? Например ты, загадочный криптонец в маске. Если верить данным Джастина, пришельцы, долго живущие на Земле адаптируются к солнечной атмосфере и плохо себя чувствуют в родной. Значит этот парень много лет провел на моей родной планете. Интересно...

Перед глазами все плыло, в голове словно кто-то бегал и отплясывал чечетку, намериваясь превратить ее мозги в жидкое состояние, а боль, которая еще при неудачном падении отдавала в левую часть таза, снова неожиданно проснулась, накатив второй волной. Ладонью упираясь в ступеньку, Селина оперлась на руку и приподняла корпус от лестницы. Понять причину внезапной потери сознания девушка не могла, лишь три  силуэта мелькали в памяти: женщина со стальным голосом, молодой человек, оба причем в странных и, на взгляд Кайл, глупых костюмах, и…
- Брюс! – взволнованный голос наполнил гостиную и холл, но в ответ девушка получила тишину, от которой она поежилась и попыталась встать на ноги, чтобы обыскать дом. На левую кисть что-то капнуло, потом еще и еще. Кайл приподняла запястье, заметив на ней три крапинки крови. Рефлекторно Селина поднесла пальцы к носу, дотронувшись до кожи над верхней губой. Ощущая действительно кровь, девушка задрала голову вверх, пытаясь зажать ноздри: видимо, сосуды от напряжения лопнули.
Ноги подкашивались, и приходилось часто держаться за стену, чтобы не рухнуть на керамический пол. Сердце, бьющееся об ребра, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди, неимоверно захотелось закричать его имя еще раз, но смысла в этом было абсолютно никакого. Почему именно Брюс? Зачем он понадобился этим пришельцам, которым не сидится на месте и обязательно требовалось нарушить именно их прекрасную идиллию?
В уютном гнездышке, как любила называть Селина их дом, стоял кавардак и царил хаос, который убирать бесполезно. Она дошла, обхватив себя свободной рукой за спину, до шкафа, в надежде найти хоть какие-то улики. Зная прекрасно Брюса, девушка была уверена, что он оставил хоть какую-то вещдок или мелкую деталь, за которую можно зацепиться. Взгляд бегал по книжным полкам, по стеллажу, по столу, но кроме разбитого стекла и щепок ничего не было. Скатившись по темной дверце шкафа, Кайл с растерянным взглядом смотрела на противоположную стенку. «Так быть не должно, я знаю, ты что-то мне оставил, Брюс».
В надежде обнаружить что-то полезное на книжных полках, девушка снова решила встать, но внезапно на глаза попался какой-то листок с чернилами. Дотянувшись до него и подхватив пальцами за край, Селина начала вчитываться в прописные буквы. Глаза бегали по строчкам, и с каждой новой прочитанной фразой она больше не верила в реальность происходящего. Значит, этих двух чужаков инопланетного происхождения именуют криптонцами;  Селина решила не придавать этому большого значения, ведь какая разница, что перед их смертью она произнесет напоследок: «Прощай, криптонец» или «Инопланетная грязь».
Однако при всей своей неприязни к этим «нежданным гостям», девушка ощутила на собственной шкуре, что они слишком сильны и опасны, поэтому недооценивать их пока нельзя.
Прочитав последние слова, Кайл сжала письмо в руке и обернулась к шкафу, зрительно обыскивая каждый уголок. Найдя нужный окраски и вида корешок среди остальных, Селина достала дневник отца Брюса, одновременно с этим пытаясь снять обложку. Мысли наваливались друг за другом, не дав возможности выстроить собственный план действий, зато некоторые вопросы, например, почему они отправились именно в Испанию, получили должные ответы. К сожалению, девушка была всегда упрямой и выжидать конца на упругом пятом месте отказывалась.
Чип, уютно покоившийся в обложке, был осмотрен Селиной в течение нескольких секунд. «Прости, Брюс, ты о слишком многом меня просишь, и сидеть тихо в уголке, выжидая, когда же инопланетяне вышлют тебя по почте обратно на Землю, я не намерена». 
Захлопнув дневник, посчитав, что самое бережное хранение чипа как раз будет в нем, Кайл направилась, игнорируя всеми силами боль, наверх, чтобы забрать необходимые вещи. Несмотря на согласие жить нормально, без определенных мер безопасности жить ей противопоказано. Она хорошо спрятала за тумбочкой в отверстии несколько обойм и два пистолета: мало ли, какие любопытные уборщицы есть на свете, необходимо было оружие утаить от посторонних глаз. Селина не говорила о них Брюсу, но что-то ей подсказывало, что он прекрасно знал о женских игрушках и просто молчал. Надев на стройные ноги ремни с кармашками для пистолетов, Кайл молниеносно спрятала запасные обоймы в карманы шорт и закрепила в отделениях орудие.
Наверное, скоро должна была подъехать полиция, но объяснять на корявом испанском о произошедшем не было ни времени, ни желания.   Селина выбежала на улицу, прихватив до этого ключи от автомобиля Брюса, и направилась в гараж, где стоял синий Порше. Положив на переднее сидение дневник Уэйна – старшего, Селина завела мотор и надавила на педаль газа, выезжая за ворота на проезжую часть. Где-то вдалеке раздалась полицейская сирена, заставив лишь прибавить газу.

У Кларка ломило все тело. Атмосфера корабля делала свое дело. Кент все еще отходил от разговора с Генералом Зодом, где он сообщил ему, что собирается уничтожить землю и построить на ней новый Криптон. Разве мог Кларк позволить этому случиться? Нет. Но он ничего не мог сделать в этой атмосфере. У него ломало все кости, его тошнило и кружилась голова. Кент даже глаза мог открыть с огромным трудом, а не то, что бы шевелить руками. Как выбраться отсюда? Что будет с Лоис? А с планетой? Что будет с нашей планетой? Смешная ситуация, Кент. Ты всю жизнь искал своих, нашел, теперь тебе предстоит выбрать между своим народом, и народом Земли... А кто свои? Те, кого ты не знал до сегодняшнего дня, и не знал о их существовании, или люди, рядом с которыми ты жил. Которые растили тебя... Некоторые меня гнобили, но это часть жизни. Вспомнить сколько людей помогало тебе в этой жизни. А скольким ты уже спасал жизни, Кларк.  Разве можно отрицать, что твой дом не Криптон, а Земля? Разве сможешь ты встать на сторону криптона в этой войне? Нет. Но... Люди боятся меня. Даже когда я сдавался в плен, они нацелили на меня все орудия которые только были у них на тот момент. Но, как сказал тот священник... Нужно попытаться поверить им, что бы доверие пришло ко мне... Хотя, отец всегда говорил, что люди не будут мне доверять и начнут охоту...  Что из этого правда? Я думаю, сейчас отец бы согласился со мной, что людям нужно довериться мне, а доверие надо заслужить. Я единственный, кто может попытаться остановить криптонцев, но я и единственный ради кого они прилетели на эту планету. Получается... Я навел беду на это планету? Значит только я могу все исправить. Значит только я могу остановить их. Такие мысли царили в голове Кларка. Много сил он потратил на то, что бы придти в себя. Он услышал уже знакомый ему голос. Кларк открыл глаза, он лежал на столе, прикованный к нему. Кент повернул голову, уже знакомые ему лица пытали какого-то землянина. Что мог сейчас сделать Кент? Сил у него нет... Единственное, что он мог сделать это заявить о том, что он пришел в сознание, но как это могло остановить их? Сложно сказать. Но это был единственный выбор, и единственное решение, которое ему сейчас приходило в голову.
Эй... Что вам надо от него? Вы обещали не тронуть землю, если я сдамся. Так отпустите его и Лоис, и улетайте с этой планеты. Или ваши обещания только пустой звук, Зод? -произнес Кларк смотря в потолок, после чего повернул голову на бок, что бы видеть реакцию криптонцев. Он увидел одного в маске. У Лоис такая же маска, это для атмосферы, что бы ему не было так же плохо, как и мне. Значит он много времени провел на земле. Слишком много. Кента пронзила сильная боль, Кент не показал виду, но если они обратили внимания на скулы,  то можно было заметить, что Кент стиснул зубы, хотя спустить это можно было даже на злость.

Как быстро все меняется в этом мире. Еще несколько мгновений назад я безмятежно грелся на солнышке, не подозревая, что может произойти нечто столь неординарное, а теперь, сижу вот, в логове этих странных ребят, желающих у меня что-то выведать. Еще разговаривают на своем языке. Идиоты! Не могли что ли мне перевести? Или хотя бы надеть какой-нибудь супер продвинутый наушник, чтобы я все понимал.
Фаора что-то там со мной сделала, да так, что отнялась рука. Ой, как больно! Не могу! Черт, а ведь на самом деле больно. Теряю хватку. Впрочем рядом с Бэйном, сломавшим мне нахрен позвоночник, это кажется детским лепетом. Могла хотя бы объяснить, что ей надо. Зачем же сразу так-то?
- Будешь слишком сильно сопротивляться - я найду твою подругу-разбойницу и проделаю с ней нечто гораздо ужаснее, после чего отдам ее в руки нашему мастеру пыток.
- Ну так найди, тупая сука, - прорычал я сквозь зубы. - Найди. А она вырвет твое сердце.
Конечно я блефовал. В письме забыл упомянуть о криптоните, однако это не очень важно. Селина, зная ее, доберется до надежного укрытия и прочитает информацию, хранящуюся на чипе. Во всех моих укрытиях и других членов "Веритас" хранится хотя бы один кусочек зеленого камня, впечатляющего своей красотой и обладающего уникальными свойствами.
В любом случае эта криптонианка заплатит за то, что угрожала Селине. Возмущаясь, и ощущая ненависть, даже как-то позабыл о боли, причиненной женщиной.
- Если мы поймём, что ты бесполезен – мы снимем маску. И ты умрёшь в период от пяти секунд до пяти минут.
Ну-ну, а этот странный паренек на поводке мне еще и угрожать будет. Конечно. Давайте, ребятки, в очередь! Вам представился уникальный случай поугрожать бывшему супергерою. Правда они думают, что я член "Веритас", но... это ведь не так. Формально Брюс Уэйн мертв, а Джон Шепард никогда не имел никакого отношения к этой таинственной организации.
- Ну так убейте меня. Потому что от меня вам ничего узнать не удастся.
Пусть убивают. Наплевать. Конечно хочется сдержать обещание, данное Селине. Безумно хочется. Сердце сжимается от одной мысли, что мне больше никогда не удастся ее встретить, однако... она поймет. И отомстит, в этом нет сомнений. Фаоре не удастся ее повязать, как бы она не хотела. Иной раз создается впечатление, что сам Господь оберегает Женщину-Кошку от гибели, крупных неприятностей. Сколько раз она умудрялась выбраться из самых непростых передряг!
Бэйн, может и не обладал суперспособностями, но был близок к уничтожению моего родного города. А криптонцы хотят уничтожить всю планету. Я одолел Бэйна. Одолею и их. Может с небольшой помощью других, но это не так уж и важно.
Лор вонзил какой-то инструмент в нерв. Все тело обожгло дикой болью.
***
Россия. Пять месяцев назад.

***
Реальность зачастую гораздо суровей происходящего в голове. Однако боль, если не обращать на нее внимания, ослабевает. Это мне доводилось узнавать бесчисленное число раз. Лига Теней, Джокер, Бэйн, снова Лига Теней... для человека, прошедшего через многое боль немного более привычна, нежели для кого-либо другого, однако... отзвук прошлых событий причиняет не меньшие, а то и большие страдания.
В такие минуты помогают только воспоминания. Воспоминания о родном Готэме, о любимой девушке, о... родителях.

- Да, отец. Я видел, на что они способны. Они убили Тару Ак-Вар. Они не достойны мира, который достался им по недосмотру богов.
Зод расплылся в улыбке, едва услышал эти слова. Сейчас он больше всего боялся, что, в такой трудный для всех них час, родной сын отринет свой собственный народ и встанет на сторону этих Землян. Люди... Эти слабые, ничтожные, ни на что не способные создания, они просто не способны понять всю глубину страданий целого народа, обречённого на полное забвение из-за слепого повиновения горстке старцев, своими недальновидными решениями приведших его к падению... Они были последними... Последними, в чьих руках была власть возродить былое величие. Все великие народы взбирались наверх по костям своих предшественников, и Криптонцы были не исключением. Безумно агрессивная среда, жёсткая конкуренция, множественные попытки уничтожения, как с помощью конвенционального оружия, так и биологического. Генерал прекрасно помнил кошмарные эпидемии, когда ему приходилось отдавать приказы, которые могли показаться обычным Криптонцам воистину чудовищными. Уничтожение целых кварталов, отрезание и выжигание заразы. Тогда ему пришлось пожертвовать меньшей частью собственного народа, чтобы сберечь родной мир от тотального вымирания. Преодолев такое, он не остановится ни перед чем, чтобы вернуть своих людей. В таком случае даже геноцид менее развитого, но пропитанного ложью и двуличностью, народа казался ему малой платой за спасения своих людей. Джор Эл бы никогда его не поддержал... Но он всегда был идеалистом, не видящим сути.
Однако сейчас было не время подобных размышлений. У Зода больше не было тех ресурсов, что он когда-то имел на Криптоне, потому они были несколько стеснены в средствах. Это не была обычная война, ведь фактически сейчас он руководил небольшим отрядом, на который возложена непосильная задача. Но грамотные действия были способны обернуть ситуацию в их пользу и добиться такой желанной каждым из них победы. Фаора начала ломать защиту человека, и это было правильно. Метод был избран верно. Боль заставляет ментальные барьеры слабеть, мозг старается абстрагироваться от настоящего, таким образом обращаясь к памяти и теряя сцепление с реальностью. Лор всячески ассистировал матери, но на лице мальчика застыла каменная маска хладнокровия. Ничего, он ещё поговорит с ним, как только они закончат с делами насущными.
Очередной преданный взгляд Фаоры заставил его снова вернуться к непосредственно допросу. Фаора играла в свою обычную игру: отвлечение внимания запугиванием и угрозами. В конце концов человек с головой уйдёт в воспоминания, чтобы забыть о боли и последний раз увидеть близких, даже в своём разуме, и тогда он будет у них в руках. Выудить всю нужную информацию из подсознания будет несложно, память в таком состоянии читается, как открытая книга.
- Приступай, Фаора. - Коротко кивнул генерал своей приближённой, после чего соизволил обратить своё внимание на Кларка. Кал-Эл... Этот Криптонец был прямо таки образцом противоречивых чувств к нему со стороны Зода. Ни один другой представитель их народа не был настолько неоднозначной фигурой. Вместе с тем, слепой идеализм отца и тридцать лет проведённых с людьми сделали своё дело: он стал полностью предан этим дикарям. С ним говорить уже бесполезно: слепое повиновение своей привязанности и, если так можно выразиться, привычкам, не даст ему увидеть сути.
- Разве мы должны держать своё слово, данное какому-то ублюдку*? - Послышался вопрос сына. Отчасти он был прав... Но Зод всегда был человеком слова. Даже, если эти слова и были подобраны грамотно.
- Не волнуйся, сын. Хоть такое эфемерное понятие, как "честь" на войне и не имеет смысла, нам не стоило чересчур марать свои руки. - Генерал посмотрел на сына, готовящегося к следующей серии пыток, и ему стало искренне жаль, что он не понял всех его мотивов раньше. Но ничего, впереди у них было много времени.
- Кал-Эл... - Решил ответить на вопрос Кларка Зод. - Я не говорил, что Землю в покое. Я лишь обещал, что эта планета не будет уничтожена. Нам это никогда и не было нужно, как ты уже мог понять. Но сейчас меня не заботит твоя жизнь. Лишь то, что Эл решил спрятать вместе с тобой. - Резко отвернувшись от ложа Эла, Генерал снова подошёл к Фаоре. Он смотрел на человека, лежащего прямо под ним, и спросил у неё:
- Нам нужно вытащить из него всё возможное. Используй любые способы, но не потеряй его. Нам нельзя рисковать сейчас, на кону стоит слишком многое.

Идиот… какой же идиот… - подумал Лор-Зод, на секунду прикрыв глаза, когда землянин злобно огрызнулся в ответ на угрозы.
Реакция Фаоры на такое была слишком предсказуема для молодого криптонца, и потому он даже не вздрогнул, когда мать, зашипев, словно разъярённая кошка, кинулась на пленного с ножом. Вот только слепота супергероя, который вполне искусно и старательно играл роль совершенно другого человека, не входила в планы сына Зода. Он уже задумался, как бы ему её отвлечь, чтобы такое сделать, чтобы с глаз она переключилась на менее важные части тела, скажем, на ногти или последние фаланги пальцев – но тут снова подал голос сын Джор-Эла. Более того – напрямую обратился к нему. Прислушиваясь к его доводам краем уха, мужчина поудобнее перехватил рукоятку «шила» и собрался продолжить выполнять указания матери, как вдруг…
- Я видел героев… настоящих героев… на их место… поверить… защищает девушку… девушку… девушку…
В глазах у Лора потемнело, воздуха стало резко не хватать, будто кто-то сорвал с него защитную маску. Орудие пытки со стуком выпало из его рук, по телу прошла дрожь. Со стороны это напоминало резкий приступ астмы или прелюдию к приступу эпилепсии….
Подхватив первый попавшийся скальпель со стола, сын генерала с утробным звериным рыком бросился на Кал-Эла и нанёс ему удар в ладонь.
- ГЕРОЕВ?! ДОВЕРИТЬСЯ?!! Ты видел её смерть? Ты чувствовал, как её тело остывает в твоих руках?  - исступлённо кричал мужчина, которого уже пытались оттащить от пленных двое солдат. – Это твои вонючие спасители отняли её жизнь! Они! А ты… ты, ты стал ОДНИМ ИЗ НИХ! Будьте вы прокляты, герои Земли! БУДЬТЕ ВЫ ПРОКЛЯТЫ! Я убью вас! Всех вас! Я вырву ваши гнилые сердца из ещё живых тел!!!
В какой-то момент Лор ухитрился вырваться и, одним прыжком оказавшись у стола с привязанным к нему криптонцем, мёртвой хваткой вцепился пальцами ему в горло.
- НЕНАВИЖУ!

Взглянув на Лора, Фаора почти нежно улыбнулась и прикоснулась пальцем к электромагнитному устройству в качестве предупреждения, а затем кивнула двум солдатам, чтобы они отпустили его, надеясь, что мальчик понял намек. В душе она ему даже аплодировала, но нарушать порядок недопустимо.
- Ты должен помочь мне с человеком, - начала она на родном языке - а после мы разберемся с потерянным "принцем" Элом. Или же, ты сделаешь это сам.
Бросив раздраженный взгляд на человека, Фаора обратилась к генералу.
- Как я уже говорила, он прошел подготовку, и довольно неплохую. Но поскольку пытки не являются нашей главной целью, то могу смело сообщить, что основа заложена и вы можете приступать.
Ударив Шепарда длинным тупым предметом в почку, Фаора постаралась изобразить приятную улыбку. Но возможно ли улыбаться к противному жужжащему насекомому, которое с каждым мгновеньем все больше бесит тебя! Глубоко вдохнув и взяв себя в руки, она сказала Лору принести с соседнего стола шприц с катализатором и ввести его заключенному. Со специальным веществом, находящемся в шприце не справиться никакая подготовка. Фаора кивнула генералу, давая знать, что свою работу она закончила и он может начинать действовать.
Оставив их позади, Фаора подошла к другому узнику. Остановившись возле стола, к которому он был прикован, женщина немного присела и сложив руки на столе, оперлась на них подбородком.
- Ну привет, свободнорожденный, но все же закованный в ремни и цепи, Кал-Эл. Знаешь, ты ведь еще ни ходить, ни думать не научился, но уже тогда был в моих мыслях. - Фаора говорила тихо, но четко, со злобным сарказмом - Ты, твой погибший отец, мертвая мать - весь ваш проклятый род. Знала бы я, к чему приведет твое рождение - задушила бы Лару еще при первой встрече!
Фаора взглянула на Лора и улыбнулась, а потом снова обратилась к Кэлу.
- Ну так что, защитничек героев и добрых людей, как мне поступить - спустить волка, чтобы он сразу перегрыз тебе горло или снять маску и еще немного поиграть с тобой?
- Лор, - теперь она обращалась к сыну - что ты думаешь на этот счет?