Нижний город. Свалка жизни, куда она выбрасывала всех, кто не смог обуздать её течение. Сплошь и рядом сломанные судьбы, которые в одночасье были разрушены обстоятельствами. И не важно, были ли эти обстоятельства случайными, или их создали строго определённые люди, которым тот или иной человек умудрился перейти дорогу. Джон не слишком любил бывать в этой части города: она постоянно напоминала ему о том, что в этом городе всё так же легко можно всё потерять, как и когда то, ещё до Бэтмэна. И до Харви Дента. Блейк презрительно поморщился. Да, Брюс вместе с комиссаром Гордоном выиграли для города восемь лет спокойной жизни, но к чему это в конечном итоге привело? К тому, с чего всё начиналось. Открывшаяся правда заставила мэра отменить Акт Дента, что тут же развязало преступности руки. Впоследствии Джокер смог воспользоваться ситуацией и сбежать из лечебницы вместе с молодой доктором-психологом, Харли Квинзел. Этот "адепт Хаоса", как он себя называет, пока что залёг на дно и не кажет носа, даже его любимых терактов пока что не было, что заставляло задуматься: что же планирует этот клоун?
Короткий писк коммуникатора прервал размышления Тёмного Рыцаря. Джон открыл панель микрокомпьютера и просмотрел данные с камер. Девушка в чёрном одеянии вошла в парадный вход клиники, и её даже пропустили.
"Быстро." - Подметил Блейк, после чего посмотрел в сторону этой самой клиники. Вчера Альфред показал ему вырезки из газет, где на первых полосах значился некий "Призрак", исцеляющий смертельно больных людей после происшествий и терактов. Сегодня в этом районе произошла перестрелка: местные боссы мафии начали новую делёжку власти. Полиция повязала всех, не без помощи Рыцаря естественно, но это было только начало. Стоило связаться с Гордоном и начать новую кампанию, со спящим клоуном можно было ожидать чего угодно, и Блейку не нужна была война на два фронта.
Упомянутая выше перестрелка стала основной причиной того, что Рыцарь решил потратить своё время и связаться с этим "Призраком". Если он, или как выяснилось "она", помогала людям безвозмездно, то вполне возможно, что она сможет помочь и ему. Союзники в этой войне воистину на вес золота.
И вот, дама в чёрном выходит из клиники. Что примечательно, также через парадный вход. Девушка поспешила уйти подальше и затеряться в тенях. Конечно же она и не подозревала о том, что за ней следит Блейк. Выбрав подходящий момент, он бесшумно спустился в переулок, за угол которого должна была зайти незнакомка, что и произошло.
- Вы определённо знаете эти места, "Призрак". Вы ведь знаете, кто я? Нам нужно поговорить. Крайне желательно, сейчас. - Фильтр голоса в маске искажал голос и делал его более грубым. Всё для маскировки истинной личности Рыцаря.

На такую реакцию Блэйк, конечно же, не рассчитывал. Он хотел было помочь девушке подняться на ноги, как та поспешила проговорить что-то невразумительно-оправдательное и скрыться. Джон не хотел устраивать за девушкой погоню с криками: "Подождите, я просто хочу поговорить!" Потому он активировал крюк-кошку, мгновенно взлетая на ближайшую крышу. Секунда, чтобы осмотреть местность и выделить цель.
"А вот и ты." - Короткая мысль промелькнула в голове у Бэтмэна, когда он смотрел сверху на перепуганную и дезориентированную девушку, что сначала попала в тупик, а затем пошла в совершенно ином направлении. Ещё в переулке Блейк смог в деталях разглядеть её лицо, и теперь мог бы по памяти найти эту девушку в своей картотеке, что находится в его главном компьютере, но сейчас в этом не было нужды. Так или иначе, разговор должен был состоятся, а вот его исход мог быть совершенно разным.
Нетрудно было предугадать, куда дальше пойдёт эта девушка, и потому Блэйк, спланировав в очередной переулок, встретил её в тот самый момент, когда она снова поворачивала за угол, но на этот раз чуть дальше: ему не хотелось, чтобы она снова упала от неожиданности.
- Мне нужно с Вами поговорить и только. - Спокойно произнёс он. - Бояться меня не стоит и скрываться тоже.

Блейк подавил в себе желание тяжело вздохнуть, когда девушка снова решила просто уйти от него за тот же самый угол. В этот раз, однако, он решил подождать с минуту: если эта "Призрак" настолько опасалась его, то стоило отложить разговор на некоторое время. Джон напугал её, причём не один раз, но для этого у него были основания. Наконец, его ожидание было вознаграждено: его новая знакомая вышла к нему навстречу и, немного заикаясь, заговорила с ним. Её взгляд был настолько невинным и извиняющимся, что Джон чуть было не улыбнулся в ответ, но это слишком сильно отходило от образа. Контроль за эмоциями был одним из самых ключевых моментов в его новом призвании и потому был освоен в совершенстве.
- Я не собираюсь подвергать Вас опасности, равно как и раскрывать Вашу истинную личность. Глупо было ожидать от меня подобного: в этом городе и так достаточно сломанных судеб, незачем порождать своими действиями ещё одну. А прокололись Вы очень просто: один и тот же стиль работы и предсказуемость. Нетрудно было догадаться, куда именно Вы нагрянете после крупной перестрелки в бедных кварталах. А затем техника сделала свою работу. - Блейк открыл свой компьютер, встроенный в костюм, и активировал запись, где девушка входила и выходила из здания.
- Впредь будьте осторожнее в своих действиях. Теперь к делу. Скажите, что Вы знаете о происходящих сейчас в городе событиях? - Голос был, хоть и несколько приглушённым, но достаточным, чтобы уверенно слышать речь Бэтмэна. В свою очередь Блейк старался сохранять нейтрально-доброжелательный тон, чтобы не отпугнуть свою новую знакомую.

Отредактировано John Blake (2013-06-24 17:38:04)

Блейк внимательно выслушал ответ девушки. Побег Джокера замять не удалось - это было неопровержимым фактом, ведь в процессе погибло несколько человек, да и сама лечебница не могла бы скрыть такое событие. Больше всего Бэтмэна в тот момент поразила не халатность персонала, позволившего клоуну удрать, а практически полное отсутствие резонанса в обществе. Как будто все уже забыли о тех ужасах, что творились в городе каких-то девять лет назад, когда чёртов клоун чуть не уничтожил саму душу Готэма... И на его пути встали только трое: Брюс Уэйн, комиссар Гордон и Харви Дент. Они остановили его тогда и смогли обзеопасить город на многие годы... Но какой ценой? Была ли она оправдана? Блейк до сих пор задаётся этим вопросом, равно как, и в этом Бэтмэн был уверен, и другие герои того времени.
- Военачальники всех времён сошлись в одном изречении: "Первая жертва войны - правда". Готэм на пороге новой войны. Мафия начала свой путь обратно к былой силе. Джокер на свободе, и замышляет новые планы. И не только он, многие другие желают ввергнуть этот город в пучину Хаоса. У тебя - настоящий дар. Воспользуйся им с умом и продолжай своё дело. В наступающей тьме должен быть хотя бы один луч надежды для людей. - Блейк активировал компьютер, и спустя секунду телефон его недавней знакомой зазвучал звонком сообщения.
- Я оставил тебе адрес полицейского отдела, где работает комиссар полиции Гордон. Если ты узнаешь что-то действительно важное, касающееся Джокера или Мафии, либо тебе потребуется помощь, обратись к нему. Он знает, как можно меня вызвать.

Отредактировано John Blake (2013-06-24 18:20:30)